PREFACIO
Estamos en medio de una crisis que es mundial. Cada país siente sus estragos. Millones y millones de trabajadores están desempleados y en la pobreza extrema. En todas partes hay descontento y un sentimiento de inseguridad, y el prestigio incluso del más fuerte de los gobiernos se ha visto sacudido. Todo tipo de medidas de emergencia se han adoptado apresuradamente, pero la depresión aún continúa. Los hombres y mujeres trabajadores que normalmente ignoran estas preguntas, ahora se preguntan por qué se ha producido la crisis, cuál será su resultado y si podría haberse evitado. En algunas mentes existe el temor, y en otras la esperanza, de que la crisis industrial pueda hacer que el sistema actual de la sociedad caiga en ruinas y dé paso a otro.
El Partido Socialista de Gran Bretaña responde a esas preguntas en este pequeño panfleto. La respuesta merece la consideración de todo hombre o mujer trabajador, ya que se refiere al gran problema social: el problema de la pobreza. Nuestros puntos de vista sobre la crisis se exponen aquí con la esperanza de que los trabajadores que los lean puedan ser llevados a estudiar más seriamente los principios del socialismo. Un gran obstáculo tiene que ser superado primero. El trabajador, viendo la incapacidad de los expertos para ponerse de acuerdo entre ellos, puede dudar de su propia capacidad para comprender el problema que otras cabezas aparentemente más sabias han encontrado tan desconcertante. No te dejes intimidar por esa idea. Los hombres y mujeres trabajadores, que hacen y cuidan la maravillosa
maquinaria de la industria moderna, y que llevan a cabo las intrincadas operaciones del comercio y las finanzas, tienen poderes de pensamiento que son capaces de comprender bien los problemas básicos de la política y la economía. Nosotros, que nos dirigimos a vosotros, también somos trabajadores, y sabemos que sólo la falta de deseo y de confianza ha impedido hasta ahora que la masa de los trabajadores piense estas cosas por sí mismos.
Se le pide al lector que recuerde que este folleto no es simplemente la opinión de un individuo, es la opinión del Partido Socialista. Además, no es el producto simplemente de la actual depresión comercial. Se basa en los escritos de muchos que han estudiado especialmente las crisis pasadas y el funcionamiento del sistema social en el que han tenido lugar estas crisis. Estamos especialmente en deuda con el trabajo fructífero y minucioso de Marx. El S. P. G. B. ha mantenido los puntos de vista aquí expuestos, no sólo por un corto tiempo, sino desde que sus miembros abordaron el problema en la formación del Partido hace más de 27 años. Todo lo que ha sucedido desde entonces ha confirmado nuestra visión de las crisis. También ha profundizado nuestra convicción de que en la teoría de Marx los asalariados financiarán instrumentos valiosos con los que trabajar por su emancipación.
I. TEME QUE EL CAPITALISMO COLAPSE.
El propósito del Partido Socialista es mostrar a la clase obrera la necesidad de una alteración completa en la organización de la sociedad. La base del capitalismo es la propiedad privada de la tierra, las fábricas, los ferrocarriles y el resto de los medios de vida. Esta es la causa fundamental de la pobreza, la inseguridad y las guerras, y de toda una serie de otros males. El remedio radica en hacer de los medios de producción propiedad común de la sociedad. En otras palabras, la clase obrera debe reemplazar el sistema social existente, conocido como capitalismo, por un sistema de propiedad común y control democrático, conocido como socialismo. Pero nuestro trabajo se ha hecho más difícil por la idea de que el capitalismo puede colapsar por sí mismo. Está claro que, si el capitalismo fuera a colapsar bajo el peso de sus propios problemas, entonces sería una pérdida de tiempo y energía llevar a cabo la propaganda socialista y construir un verdadero partido socialista que apunte al poder político. Si fuera cierto, como se afirma, que el capitalismo se habrá roto mucho antes de que nos sea posible ganar una mayoría para la captura del poder político, entonces, de hecho, sería necesario buscar el socialismo por algún otro medio. Los trabajadores que han aceptado esta idea errónea y perezosa del colapso han descuidado muchas actividades que son absolutamente esenciales. Han adoptado la actitud fatalista de esperar a que el sistema termine solo. ¡Pero el sistema no es tan complaciente!
A primera vista parece haber un terreno para esta idea. El capitalismo de vez en cuando desarrolla agudas crisis industriales y financieras; Y en la profundidad de estos, a muchos observadores les parece que no hay salida, y que la sociedad no puede continuar en absoluto a menos que se encuentre alguna salida. Hombres de posición social y convicciones políticas muy
diferentes han sido llevados a esta conclusión: reaccionarios y revolucionarios, banqueros y comerciantes, empleadores y asalariados.
Repasemos algunas de las declaraciones hechas por aquellos que han predicho el colapso, y notemos cuán parecidos son. Nótese, también, cómo cada uno falsifica los anteriores. El hecho de que se produjera otra crisis es prueba suficiente de que las crisis anteriores no resultaron ser insolubles: el paciente no puede tener más de un ataque fatal.
Durante el siglo 19 hubo alrededor de diez crisis bien marcadas. Uno comenzó en Inglaterra en 1825. William Huskisson, ex presidente de la Junta de Comercio escribió al respecto en una carta fechada el 30 de diciembre de 1829:
“Considero que el país está en un estado muy insatisfactorio, que pronto debe tener lugar una gran convulsión. . . Oigo hablar de la angustia de los intereses agrícolas, manufacturales, comerciales, antillanos y comerciales. . . Me dicen que la tierra no puede pagar alquiler, ni impuestos, ni tasas, que ningún comerciante tiene ningún negocio legítimo. . . También me dicen que toda la raza de comerciantes de Londres está casi arruinada” (Huskisson Papers, pub. Constable, 1931, página 310).
Otra crisis ocurrió en los años ochenta, y fue tratada por Lord Randolph Churchill en un discurso en Blackpool, en 1884:
“Estamos sufriendo una depresión del comercio que se remonta a 1874, diez años de depresión comercial, y los más esperanzados, ya sea entre nuestros capitalistas o nuestros artesanos, no pueden descubrir signos de un renacimiento. Vuestra industria del hierro está muerta, muerta como el cordero; Vuestras industrias del carbón, que dependen en gran medida de las industrias del hierro, languidecen. Tu industria de la seda está muerta, asesinada por el extranjero. Su industria de la lana está in articulo mortis, agarrando, luchando. Su industria algodonera está gravemente enferma. La industria de la construcción naval, que resistió más tiempo que todas, se ha estancado. Vuelve tus ojos donde quieras, examina cualquier rama de la industria británica que quieras, encontrarás signos de enfermedad mortal” (Lord Randolph Churchill por Winston Churchill, M. P., pub. Macmillan & Co Ltd., Londres, 1906, Vol. 1, página 291).
Hay una cosa importante a tener en cuenta acerca de las dos declaraciones anteriores. Huskisson escribió en un momento en que Inglaterra era un país proteccionista. Fue un defensor del libre comercio. Lord Randolph Churchill habló en un momento en que Inglaterra había sido durante mucho tiempo un país de libre comercio. Era un defensor de la protección. Está claro que ni el libre comercio ni la protección ofrecen una solución para las depresiones comerciales, y que el retorno a la protección en marzo de 1932 no evitará nuevas crisis.
Últimamente se nos ha pedido que tomemos muy en serio la supuesta “balanza comercial adversa”, con lo que se entiende que este país ha tenido más importaciones que exportaciones, con la consecuencia de que se han contraído deudas en el extranjero en la medida del exceso
de importaciones. Los hechos siguen siendo objeto de discusión, pero no es necesario entrar en esa cuestión. Todo lo que necesitamos recordar es que los temores sobre la “balanza comercial adversa” no son nuevos.
En un documento leído a la Royal Statistical Society el 19 de diciembre de 1876 (ver Comercio, Población y Alimentos, por S. Bourne, pub G. Bell and Sons), el Sr. Sidney Bourne, que durante muchos años estuvo en el Servicio Gubernamental, dedicado a la compilación de estadísticas comerciales, pintó una imagen alarmante del comercio de Gran Bretaña. Argumentó que se producirían graves consecuencias si se permitía que continuara el equilibrio adverso (que señaló que entonces estaba en evidencia). También mencionó el considerable e influyente cuerpo de hombres políticos y públicos que compartían sus puntos de vista.
Después de hacer los ajustes que consideró necesarios debido a los ingresos de las inversiones propiedad en el extranjero de súbditos británicos, y las llamadas “exportaciones invisibles” (es decir, los servicios, como el transporte marítimo y los servicios financieros, que son pagados por extranjeros, pero que no toman la forma de artículos reales que pasan por los puertos británicos), declaró que había un “saldo adverso” en los años posteriores a 1872.
Él dijo:
“En 1872, el verdadero exceso parece haber estado del lado de las exportaciones en lugar de las importaciones, en la medida de casi £ 4,000,000; pero al año siguiente volvieron a predominar las importaciones, y han seguido haciéndolo con creciente peso hasta el momento actual” (página 69).
El Sr. Bourne, como muchos observadores modernos del curso del comercio, estaba preocupado por el futuro:
“Creo firmemente que Gran Bretaña ahora se tambalea en la eminencia que ha alcanzado, y.
De paso, podemos notar que uno de los remedios sugeridos por el Sr. Bourne para evitar la amenaza de condenar a Gran Bretaña tiene un sonido familiar hoy. Era que las “clases bajas” deberían beber una cantidad mucho menor de intoxicantes. Otra era que los ricos debían “contener el pesado gasto que acompaña a los antojos de ambición, la búsqueda indebida del placer y la ociosidad frívola” (página 74).
No es necesario lidiar con las declaraciones pesimistas de los hombres públicos en cada crisis; Basta decir que cada período de depresión comercial produce sus profetas de catástrofe. Podemos añadir, sin embargo, que los políticos y hombres de negocios que predicen el colapso ahora no son más confiables que los otros que predijeron el colapso en crisis pasadas. No entienden el funcionamiento del sistema que defienden. Tan recientemente como en 1931 vimos esto sorprendentemente ilustrado en el abandono del patrón oro por parte de Gran Bretaña. Durante agosto y septiembre se nos dijo que se produciría el caos si se producía ese
abandono. Cuando sucedió, todo siguió como antes, para asombro de los “expertos” económicos que se supone que entienden estas cosas.
Podemos dejarlos y preocuparnos más bien por la aceptación de la idea del colapso por parte de aquellos que dicen ser socialistas. Las políticas y acciones de los trabajadores han sido, y seguirán siendo, poderosamente influenciadas por sus teorías sobre la forma en que funciona el capitalismo y sobre sus desarrollos futuros. Las teorías erróneas conducen a acciones incorrectas y peligrosas.
II. LA IDEA DE UNA REVUELTA CIEGA DE LOS TRABAJADORES
Los defensores del capitalismo que han estado aterrorizados en tiempos de crisis han buscado formas de salvar el sistema social, que creían que estaba en peligro. Por otro lado, muchos de los que deseaban el socialismo han mirado las crisis industriales no con miedo sino con esperanza. Han pensado que en una época de gran desempleo y angustia la mayoría de los trabajadores, aunque no socialistas, se verían obligados por sus sufrimientos a rebelarse contra los capitalistas y su gobierno, y que colocarían en el poder a un gobierno que trataría de remodelar la sociedad sobre una base socialista.
Una de las organizaciones que sostuvo este punto de vista fue la Federación Socialdemócrata. El difunto H. M. Hyndman, que estaba prominentemente asociado con el SDF, pensó que el socialismo podría esperarse como resultado de casi todas las crisis que ocurrieron en el período desde 1881 en adelante. Así, en 1884, en el periódico Justicia (enero de 1884), hizo la siguiente declaración:
“Es muy posible que, durante esta misma crisis, que promete ser larga y grave, se intente sustituir el control capitalista por el colectivo. Las ideas se mueven rápido; Los trabajadores se están uniendo”.
Más tarde sugirió 1889 como la fecha probable para la revolución (ver Rise and Decline of Socialism por Joseph Clayton, pub 1926 por Faber & Gwyer, p.14). Edward Carpenter en Mis días y sueños, dice:
“No era de extrañar que Hyndman… Tomar conciencia ya en 1881 de las nuevas fuerzas en todo el mundo social, se llenó de una especie de fervor de anticipación revolucionaria. Solíamos molestarlo porque en cada crisis de la situación industrial confiaba en que el Milenio estaba cerca” (pub, Allen Unwin Ltd., 1916, página 246).
Hyndman continuó viendo la revolución “a la vuelta de cada esquina”, hasta la fecha de su muerte, en 1921.
Ideas similares son sostenidas por miembros del Partido Laborista y del Partido Laborista Independiente, y fueron transmitidas por la Federación Socialdemócrata a los partidos que en 1920 se convirtieron en el Partido Comunista de Gran Bretaña. De hecho, es probable que los líderes bolcheviques rusos, muchos de los cuales sostienen estos puntos de vista, los aprendieran durante su exilio en Inglaterra a principios de siglo.
Los comunistas proporcionan el ejemplo más claro de un partido que sostiene esta teoría y trata de actuar sobre ella. En The Communist (22 de octubre de 1921) se afirmaba francamente que aquellos que fundaron el Partido Comunista de Gran Bretaña fueron “impulsados por la convicción de que el sistema económico capitalista se había derrumbado”, mientras que el Sr. W. Paul, un prominente comunista escribió en la revista comunista, The Labour Monthly (15 de febrero de 1922):
“El hecho más importante en la historia moderna es el colapso del capitalismo… Existe la mayor posibilidad de que la revolución social tenga lugar en el futuro inmediato”.
En julio de 1926, The Labour Monthly declaró que:
“El declive del capitalismo en Gran Bretaña, ya sea medido en las cifras de comercio o de producción, se ha desarrollado a un ritmo sorprendente y acelerado entre 1921 y 1926”.
En 1928, en un libro del Partido Comunista, La decadencia del capitalismo, el autor, E. Varga, declaró (p. 7):
“Ya no es un capitalismo ‘moribundo’, sino uno que ya está en proceso de mortificación…”
En el Labour Monthly de octubre de 1931 (justo antes de las elecciones generales), el Sr. Dutt, el editor, escribió de una manera que indicaba la mayor emoción ante la probabilidad de un colapso decisivo: “La lucha está aquí”, “la crisis avanza implacablemente”, “es toda la base del imperialismo británico la que ahora está comenzando a resquebrajarse”, “todo el sistema se enfrenta al colapso”, “comienza la hora de la crisis desesperada”; y mucho más en el mismo sentido.
El Sr. James Maxton, M. P., poniendo el punto de vista de I. L. P., ha estado tan seguro como los comunistas. Pronunció un discurso en Cowcaddens el 21 de agosto de 1931, reportado de la siguiente manera en las columnas del Daily Record, 22 de agosto de 1931 (reimpreso en Forward, 12 de septiembre):
“Estoy perfectamente satisfecho de que el gran sistema capitalista que ha perdurado durante 150 años en su forma moderna esté ahora en la etapa del colapso final, y no todos los dispositivos de los estadistas, no todas las conferencias tripartitas, no toda la colaboración entre líderes, pueden evitar que el sistema caiga con un colapso impío”.
El informe del Daily Record continúa describiendo el discurso del Sr. Maxton:
“‘Pueden posponer el colapso por un mes, dos meses, tres meses, seis meses’, gritó, señalando con el dedo índice a su audiencia, y el cuerpo agachado, ‘pero el colapso es seguro y seguro'”.
En contradicción con aquellos que sostienen esta teoría de un colapso automático del capitalismo, el Partido Socialista de Gran Bretaña nunca se ha desviado de la oposición a ese punto de vista. Nuestro conocimiento de la historia pasada y de la forma en que se desarrolla el sistema social, nos convence de que ninguna crisis del capitalismo, por desesperada que sea, puede por sí sola darnos el socialismo. El socialismo no puede venir a hurtadillas. Sólo puede venir por el acto deliberado de los trabajadores que entienden el socialismo, y están organizados políticamente para obtenerlo a través del control de la maquinaria del gobierno. La revuelta ciega de los trabajadores desesperados causaría gran angustia y destrucción. Podría resultar problemático para las autoridades capitalistas, que tendrían que esforzarse para suprimirlo, pero el resultado no sería el socialismo.
¿Por qué estamos tan seguros de esto? En la siguiente sección se explica nuestra confianza.
III. LA CAUSA DE LAS CRISIS
La causa de la depresión comercial es realmente simple de entender. El capitalismo altamente desarrollado, mientras condena al gran número de trabajadores a un nivel de vida exiguo, hace que ingresos extraordinariamente grandes fluyan a los bolsillos de una pequeña sección de la población (es decir, aquellos que poseen las fábricas, la tierra, los ferrocarriles, etc.). La mayoría de las personas ricas tienen ingresos tan grandes que no gastan nada como la cantidad total. Después de haber comprado todo lo que necesitan, a menudo incluyendo lujos del tipo más extravagante, todavía tienen un gran excedente que buscan invertir en empresas rentables. Pero estas preocupaciones están en competencia, cada uno tratando de vender bienes más baratos que el otro. Con el fin de mantener y, si es posible, aumentar sus ganancias, cada empleador trata de obtener de sus trabajadores una mayor producción a un costo menor. Por medio de maquinaria y métodos que ahorran mano de obra, la misma cantidad de bienes es producida por cada vez menos trabajadores, y los trabajadores desplazados se agregan constantemente al ejército de desempleados. El hombre o la mujer desempleados, que sólo tienen un pago de desempleo para gastar, no pueden comprar tanto como antes. Por lo tanto, la compra se reduce mientras se hacen esfuerzos todo el tiempo para aumentar la producción, una contradicción que seguramente resultará en mercados sobreabastecidos y depresión comercial. Durante una depresión, esta situación se ve agravada por las reducciones salariales.
La depresión se manifiesta, cada pocos años, en la acumulación de existencias de bienes en manos de tiendas minoristas, mayoristas y fabricantes, agricultores y otros. Si bien el comercio es relativamente bueno, cada empresa trata de producir tanto como sea posible para obtener un gran beneficio. No es asunto de nadie bajo el capitalismo averiguar cuánto de cada artículo se requiere, de modo que las industrias se expandan rápidamente hasta el punto en que su producción total sea mucho mayor de lo que se puede vender con una ganancia. Industrias
bastante jóvenes como la seda artificial, pronto alcanzan el grado de sobredesarrollo mostrado por las industrias más antiguas. Los bienes como los cultivos agrícolas, que normalmente no se producen por encargo, pero con la expectativa de encontrar un comprador eventualmente, naturalmente tienden a acumularse en mayor medida que los producidos solo por encargo, como las locomotoras ferroviarias.
A medida que a los comerciantes les resulta más difícil vender, reducen sus pedidos a los mayoristas, quienes a su vez dejan de comprar a los fabricantes. Los planes para extender la producción mediante la construcción de nuevos edificios, plantas, barcos, etc., se cancelan y los trabajadores son despedidos.
La reducción de los ingresos de los trabajadores y de los desempleados reduce aún más la demanda de bienes. En la necesidad desesperada de dinero listo para pagar sus facturas, los minoristas, mayoristas y fabricantes se ven obligados a vender sus existencias a precios cada vez más bajos, a menudo a un precio inferior al precio de costo original. Los trabajadores, por la misma razón, se ven obligados a ofrecer trabajar por salarios más bajos. No es que falte dinero, sino que los ricos que lo tienen no pueden encontrar un campo rentable para la inversión. Las economías que se hacen en un momento de depresión ya sean voluntarias o economías impuestas a los trabajadores por reducciones salariales, en realidad agravan la crisis en lugar de aliviarla. Sin embargo, “economizar” es el consejo dado por los hombres públicos ahora, como lo fue por el Sr. Bourne en 1876, mencionado anteriormente en este folleto.
Aquí hay una situación que siempre causa un grave descontento. Es de este descontento que los creyentes en la teoría del colapso del capitalismo piensan que pueden extraer la fuerza que derrocará el sistema capitalista. Pero no funciona así. A pesar de los disturbios y las agitaciones, el capitalismo continúa. Los acontecimientos reales nos muestran por qué esto es así y por qué debe ser así.
IV. QUÉ SUCEDE EN LA PRÁCTICA
Desde la guerra, para no volver más atrás, la situación ha sido probada muchas veces y en muchos lugares. El resultado siempre ha sido el mismo: sufrimiento para los trabajadores sin ganancia compensatoria.
En Gran Bretaña se pueden considerar dos eventos destacados. Primero, hubo la gran depresión de 1921 y 1922, cuando, como ahora, el desempleo estaba entre 2.000.000 y 2.500.000. Luego, en 1926, hubo una manifestación espontánea de simpatía con los mineros en su resistencia a las reducciones salariales, que resultó en lo que se conoce como la “Huelga General”. Dado que los comunistas han sido los defensores más persistentes de la doctrina que estamos atacando, veamos qué resultó de sus esfuerzos para aprovechar estas dos crisis.
Alrededor de 1921 y 1922 los comunistas afirmaron que tenían el liderazgo de los cientos de miles de miembros de las organizaciones de desempleados. Organizaron marchas y manifestaciones, delegaciones a los ministros del gabinete y a las autoridades locales, e intentaron apoderarse de edificios públicos. Hicieron todo lo posible para obligar a las autoridades a acceder a sus demandas de un mejor trato. Al ganarse la confianza de los trabajadores de esta manera, los comunistas esperaban poder llevarlos a un ataque contra el capitalismo.
¿Cuál fue el resultado? Un escritor en su órgano oficial nos dice:
“Los desempleados han hecho todo lo posible y el Gobierno lo sabe. Han pisoteado bajo la lluvia en interminables procesiones. Han ido en delegaciones masivas a los Guardianes. Han asistido a innumerables reuniones y se les ha dicho que sean “sólidos”. Han marchado a Londres soportando terribles dificultades. . . Todo esto no ha llevado a ninguna parte. Ninguno de los manifestantes cree que ver Bonar Law en carne y hueso hará ninguna diferencia. Dispuestos a cualquier sacrificio, parece que no hay salida, no hay siguiente paso. En el cansancio y la amarga desilusión, el movimiento de los desempleados se está volviendo sobre sí mismo. Hay acción esporádica, disturbios locales, pero no dirección central. El Gobierno ha expresado su exacto reconocimiento de la confusión al arrestar a Hannington.
La pura verdad es que los desempleados sólo pueden organizarse para la agitación, no para la acción. La acción efectiva es el trabajo de la clase obrera en su conjunto. El gobierno no teme a los hombres hambrientos mientras la masa de trabajadores mire y mantenga el anillo” (Semanario de los Trabajadores, 10 de febrero de 1923).
Otro comunista describió la forma en que el descontento llevará a hombres y mujeres a unirse a asociaciones que les prometen un beneficio inmediato, pero con qué facilidad la membresía así reclutada se desvanece cuando los capitalistas dan ligeras concesiones. Las referencias son a una organización de desempleados en Liverpool, pero son típicas de lo que sucedió en todo el país. El artículo fue publicado en enero de 1923 en The Worker (20 de enero de 1923).
Primero, el escritor nos dice que la organización comenzó en 1921, con una reunión de 20,000 miembros y un comité “compuesto en su mayor parte por comunistas”. La policía cobró con porras en septiembre y la mayoría de los miembros del comité fueron detenidos. Los desempleados atacaron una galería de imágenes y la convirtieron “en un caos”.
“A partir de entonces, el número disminuyó, debido al hecho de que se había otorgado una escala de alivio, y que los sin espinas se habían levantado y se habían ido. Logramos mantener una multitud de 10,000 “.
El artículo luego describe cómo los desempleados volvieron a entrar en conflicto con la policía:
“Esto nos dio otro revés en el punto de números, y la gente que quedó comenzó a mostrar signos de conciencia de clase. . . Comenzaron a acudir en masa al Partido Comunista. Muy
pocos se quedaron, pero los que se fueron fueron inoculados con gérmenes de la lucha de clases. Debido a otra agitación se nos concedió el uso de otra sala. Una vez más, después de otro par de meses, recibimos un aviso para renunciar. Desde entonces en adelante hasta aproximadamente abril o mayo de 1922 la apatía se volvió terrible.
“Los Guardianes de los ricos”, al ver esto, comenzaron a ser valientes al atreverse a cortar el alivio. Unos pocos cientos regresaron y querían saber qué íbamos a hacer. . . Por más que lo intentáramos, no podíamos hacer que patearan. . . En septiembre (1922) regresaron de nuevo. Los Guardianes habían introducido un sistema de trabajo de prueba. . . La agitación se hizo fuerte. . . El trabajo de prueba se detuvo repentinamente, al igual que las demostraciones de nuestra organización”.
Las últimas palabras de este escritor comunista resumen toda la situación. Escribiendo sobre el trabajador desempleado típico, dice:
“Los errores inmediatos… estar satisfecho . . . Se alejó de nuevo. Por lo tanto, el movimiento ha declinado, y apenas existe hoy en día fuera de un pequeño comité”.
LOS AÑOS 1931 Y 1932 HAN VISTO A LOS COMUNISTAS, CIEGOS A SUS PROPIAS EXPERIENCIAS, ACTUAR ESTA TRÁGICA FARSA UNA Y OTRA VEZ.
Debe ser obvio que las organizaciones inestables de este tipo, compuestas por no socialistas, y reclutadas simplemente en alguna cuestión menor del día, no pueden ser útiles en la lucha por el socialismo.
En 1926 los comunistas tuvieron una excelente oportunidad para probar su teoría sobre los millones de trabajadores que estaban involucrados en la huelga o simpatizaban con ella. El resultado fue justo lo que hemos dicho que debe ser. Las huelgas pueden servir a un propósito útil para resistir las reducciones salariales o asegurar aumentos, pero no pueden derrocar al capitalismo. Para empezar, los propios trabajadores no tienen ese propósito en mente, e incluso cuando se conviertan en socialistas, todavía necesitarán organización política para capturar el verdadero centro del poder: la maquinaria del gobierno y las fuerzas armadas controladas por él. Esto no puede hacer ninguna huelga.
Los huelguistas deseaban simplemente ayudar a los mineros. En general, ni ellos ni los mineros tenían ningún deseo de derrocar al gobierno o introducir el socialismo. Por lo tanto, en la medida en que los comunistas pudieron dar a conocer su intención de utilizar la huelga para
derrocar al Estado, no estaban atrayendo sino repeliendo a los trabajadores. Como confesaron los comunistas, “los huelguistas no tenían horizonte más allá de llevar ayuda a los mineros, y así resistir la ofensiva de los empleadores contra sí mismos” (The Labour Monthly, junio de 1926, p. 347). Los trabajadores no tenían ningún deseo de utilizar la huelga para fines revolucionarios, y como mostró el resultado, el Estado, con sus recursos financieros, sus fuerzas armadas, su apoyo en la prensa y su prestigio con la masa de la población, no tiene nada que temer de los trabajadores en huelga, incluso cuando suman dos o tres millones.
En una huelga grande, como en una pequeña, el hambre lucha del lado de la clase propietaria contra los asalariados. Sabemos por la huelga general, y por las revueltas de los trabajadores intentadas en muchos países en diferentes momentos, que hombres y mujeres desesperados tomarán medidas desesperadas cuando sean incitados a ello por las dificultades de su vida bajo el capitalismo. Pero hemos visto en la Huelga General de 1926 cómo tales estallidos espontáneos son siempre aplastados por las fuerzas a disposición de la clase dominante a través de su control de la maquinaria del Gobierno. ¡Cuánto más fácil es, y cuánto menos costoso en sufrimiento humano, convertir a una mayoría al socialismo que participar en estas revueltas ciegas!
También hay otro factor de gran importancia. La clase dominante por lo general y a largo plazo no está ciega a sus propios intereses, y no conduce a la clase obrera en su conjunto a la revuelta. No son tan tontos como para dejar sólo esa alternativa. Por medio de la caridad, los subsidios y el seguro de desempleo, y, si es necesario, la concesión de salarios más altos y otras concesiones, los capitalistas siempre pueden aliviar los períodos de las depresiones industriales más agudas.
El problema de la “sobreproducción” que está detrás de cada crisis siempre se alivia a su debido tiempo durante un tiempo. Los empleadores cierran la producción y, por lo tanto, impiden que se agreguen las existencias. Los gobiernos gravan a los empleadores y con el dinero así obtenido permiten a los desempleados comprar una cierta cantidad de la acumulación de artículos. Los capitalistas se combinan, con o sin la ayuda de los gobiernos, para destruir las reservas. A principios de 1932, el café brasileño estaba siendo quemado, arrojado al mar y utilizado como combustible. El trigo se estaba quemando en Canadá y Estados Unidos, y el Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución recomendando que el Gobierno de los Estados Unidos entregara a los desempleados los 40.000.000 de fanegas de trigo en poder de la Junta Agrícola. Además, en el sitio de cada cuidado, grandes existencias de materias primas se deterioran y se echan a perder. Como último recurso, está la destrucción colosal de las guerras para aliviar la presión. Tarde o temprano, estas crisis de sobreproducción siempre han dado lugar a una reanudación del comercio y el empleo bastante enérgicos, sin abolir, por supuesto, el desempleo. El capitalismo no puede hacer eso.
De hecho, algunos de los comunistas acaban de empezar a reconocer la falta de solidez de su teoría. En The Labour Monthly (enero de 1932), el Sr. Dutt cita con aprobación una declaración de Lenin: que ninguna situación para el capitalismo está “sin salida”, y dice:
“Sabemos que el derrocamiento del capitalismo… requiere la lucha, la acción, la organización y la victoria más titánicas y prolongadas de la clase obrera; y que hasta que esto se logre, el capitalismo seguirá arrastrándose de crisis en crisis, de infierno a infierno mayor”.
A esto añadiríamos que los trabajadores nunca podrán tomar medidas sólidas hasta que posean el conocimiento del socialismo que es nuestro objetivo proporcionar. Mientras los trabajadores carezcan de un conocimiento de los principios socialistas, y una determinación para llevar a cabo el socialismo, cada crisis pasará de esta manera. De hecho, no siempre es cierto que las dificultades adicionales hacen que los trabajadores pateen, incluso ciegamente, contra el capitalismo. Los capitalistas son tan capaces de excitar los temores de los trabajadores, debido a la falta de conocimiento socialista, que a menudo vemos a los trabajadores en tiempos de crisis reuniéndose en torno a los partidos más abiertamente capitalistas y reaccionarios. Vimos esto en la crisis de 1931, cuando una abrumadora mayoría de los trabajadores en Gran Bretaña y en Australia votaron en el poder a partidos reaccionarios “nacionalistas”, a pesar de los planes de estos partidos para reducir el pago por desempleo y el salario de los empleados del gobierno, e imponer otras economías.
V. EL ÚNICO CAMINO AL SOCIALISMO
La lección que hay que aprender es que no hay una salida simple del capitalismo dejando que el sistema se derrumbe por sí mismo. Hasta que un número suficiente de trabajadores esté preparado para organizarse políticamente con el propósito consciente de acabar con el capitalismo, ese sistema se tambaleará indefinidamente.
A lo largo del siglo 19, y hasta el presente, se han hecho muchos intentos de construir organizaciones de la clase obrera sobre la base de exigir concesiones de los capitalistas para hacer frente a los efectos malignos del sistema capitalista. Ha habido un número de organizaciones de desempleados que piden “trabajo o mantenimiento” y partidos políticos, como el Partido Laborista, el PCI y el Partido Comunista, que buscan apoyo en programas de reformas. Algunos de estos organismos han obtenido una gran cantidad de miembros y han parecido obtener pequeñas concesiones. Algunos incluso se han hecho cargo del Gobierno y han tratado de aplicar sus programas de reforma. Pero tales organizaciones no traen, y no pueden, traer el socialismo. Sus miembros se sienten atraídos por las promesas de resultados inmediatos. No están dispuestos a trabajar por la abolición del capitalismo porque no han aprendido que es el capitalismo el que causa los males que están tratando de eliminar. Estas organizaciones no pueden ir más allá de los objetivos limitados y la comprensión de sus miembros. Se construyen sobre una base equivocada. No merecen el apoyo de la clase trabajadora. Pueden reformar el capitalismo, pero no pueden abolirlo.
Mientras los trabajadores estén dispuestos a resignarse a los males del capitalismo, y mientras estén dispuestos a poner en control al Parlamento a los partidos que usarán su poder con el propósito de mantener el capitalismo, no hay escapatoria de los efectos del capitalismo. Los
trabajadores continuarán sufriendo las dificultades normales del sistema capitalista cuando el comercio es relativamente bueno, y las dificultades agravadas que son la suerte de los trabajadores durante las depresiones comerciales.
Esa es la perspectiva ante los trabajadores de todo el mundo a menos que se interesen activamente en comprender los principios socialistas y ayudar en la organización socialista.
UN LLAMAMIENTO PERSONAL
Ahora hemos expuesto nuestro caso y esperamos que le haya dado la consideración que merece. La pregunta es, ¿qué vas a hacer? ¿Vas a dejarlo de lado y continuar como antaño, o vas a armarte con conocimiento socialista? Una forma es la pobreza, la miseria y la esclavitud; El otro camino está el camino hacia la emancipación y, al final, toda la felicidad y plenitud de vida que la gigantesca y fructífera maquinaria de la industria moderna ofrece a un mundo de hombres y mujeres libres e iguales. La elección está ante ti; Sólo el conocimiento, el deseo y la confianza en sí mismo son necesarios para realizar la sociedad libre del futuro. No confíen en los demás, sino tengan la seguridad de que el trabajo que hay que hacer debe ser hecho por ustedes mismos.
Partido Socialista
Movimiento Socialista Mundial
English version
