En febrero pasado, los socialdemócratas austríacos, ante la destrucción de sus organizaciones y la pérdida de su control sobre Viena y otros municipios, intentaron resistir por la fuerza armada y una huelga general al embate de las fuerzas dirigidas por el gobierno. En un breve pero feroz periodo de guerra civil, y a pesar de su heroica resistencia, fueron aplastados. Además de la pérdida de vidas en los propios combates, ahora pagan la pena de la derrota en prisión, campo de concentración y exilio.
En el Socialist Standard de marzo rendimos homenaje a los trabajadores austríacos por su valentía y tenacidad, señalando que estaban librando una batalla innecesaria. En ese y el siguente número del Socialist Standard se llamó la atención sobre el hecho de que varios grupos de trabajadores en España marchaban por el mismo camino hacia una destrucción similar. A principios de octubre comenzó la revuelta española. En pocos días quedó claro para quienes lideraron a los trabajadores que el intento había fracasado, aunque hacia finales de mes algunas bandas aisladas seguían resistiendo, sin otra esperanza que la de vender caro sus vidas. La valentía de los trabajadores españoles no les ha servido de nada.
Ciegos a lo que ocurrió en Viena y a lo que ha ocurrido casi invariablemente cuando se ha probado este método, las organizaciones obreras españolas intentaron derrocar al gobierno espanol mediante una revuelta armada y una huelga general. El fracaso fue tan lamentable como en Austria, aunque el coste en vidas humanas probablemente sea mucho mayor. La estricta censura de prensa hace imposible hasta ahora dar cifras completas, pero informes de Oviedo indican que solo en esa provincia —centro de las industrias del carbón y el hierro— han muerto más de 3.000 personas. (Véase Sunday Express, 21 de octubre). Algunas estimaciones sitúan la cifra en hasta 10.000. Un gran número de rebeldes han sido fusilados tras su captura y se amenazan otras ejecuciones. La huelga general fue soportada y los trabajadores armados fueron aplastados por todas partes por el abrumador poder de las fuerzas estatales. Todas las armas más modernas y destructivas fueron utilizadas por el gobierno, incluyendo artillería, tanques, gas y aviones bombarderos. Como era inevitable, el número y el poder de las armas de las fuerzas rebeldes eran reducidos en comparación con los del gobierno.
La ocasión de la revuelta fue la inclusión de tres católicos en un gabinete reconstruido. Representando a grupos políticos reaccionarios, se creía ampliamente, como grupos similares en Austria, que se dirigían hacia la restauración de la monarquía exiliada, la creación de un Estado fascista, la destrucción de los sindicatos, etc. En lugar de esperar a esto, el Partido Socialista Español (un organismo reformista, similar al típico Partido Obrero) se unió a sindicalistas y comunistas para defender la República. Paralelamente a este movimiento obrero existía una fuerte oposición regionalista a la política centralizadora del gobierno de Madrid. Algunas provincias, especialmente la industrial y comercial de Cataluña, se opusieron firmemente a la política del gobierno central, que pretendía privarlas de la medida de autonomía regional que habían logrado bajo la República.
Desde el punto de vista de la clase trabajadora y socialista, la revuelta fue una irresponsabilidad criminal. La inmensa mayoría de los electores españoles no son socialistas y no entienden ni desean el socialismo. Además, han demostrado con fuerza creciente en cada elección desde el derrocamiento de Alfonso que no quieren laboristas, sindicalistas ni comunistas. Teniendo en cuenta toda la posibilidad de cifras electorales falsas, los votos dados a estos grupos representan solo una pequeña minoría de los votos otorgados a partidos abiertamente capitalistas, republicanos y realistas. Para los líderes de estos grupos minoritarios, intentar tomar el poder en tales circunstancias es una pura locura, un juego irresponsable con la vida de los trabajadores. Si, como suele ocurrir, tal intento fracasa, sigue un periodo —posiblemente de muchos años— de represión salvaje. En el improbable caso de éxito en tomar el control de la maquinaria del gobierno, el resultado a largo plazo será aún más desastroso para la clase trabajadora y para el movimiento socialista. Ninguna minoría, ya sea en España, Rusia, Austria o cualquier otro lugar, puede imponer el socialismo a una mayoría hostil o apática. Por tanto, obligados a abandonar la idea de introducir el socialismo, los nuevos gobernantes tarde o temprano se acomodan a la tarea de administrar el capitalismo. Encontrando el poder dulce, desarrollan la técnica centenaria de intriga, engaño, soborno y violencia arbitraria para mantenerse en el poder. Incapaces de dar la realidad del socialismo, aprenden una nueva propaganda que consiste, en palabras toscas, en llamar al capitalismo no regenerado por un nuevo nombre: socialismo.
Sabiendo esto, el Partido Socialista de Gran Bretaña se niega bajo ninguna circunstancia a tolerar la política de revuelta armada de minorías. Ese camino no conduce al socialismo. En verdad, no lleva a ninguna parte, porque los trabajadores que lo toman tendrán, tarde o temprano, que retroceder si quieren desempeñar su papel en la consecución del socialismo.
(Socialist Standard, noviembre de 1934)