Hace cuarenta años. Tras tres años de sangrienta guerra civil, los victoriosos partidarios de Franco llegaron al poder en España e impusieron su largo régimen de feroz represión. La guerra costó 600.000 vidas, incluyendo unas 100.000 «que podrían suponer que murieron por asesinato o ejecución sumaria» (La Guerra Civil española, de Hugh Thomas).
Los propagandistas de ambos bandos presentaron los problemas en términos sencillos: la «defensa de la religión contra el comunismo y la influencia rusa» por parte de los franquistas, opuesta a la «defensa de la democracia parlamentaria contra la reacción y la invasión alemana e italiana» de los republicanos. Sin embargo, la característica más destacada de la guerra civil era que casi nada era lo que parecía y, en la confusión, el error de juicio era general.
Había católicos en ambos bandos. Muchos de los sacerdotes más pobres de España se alinearon con los republicanos, y en este país varios católicos como el Dr. Morgan, diputado laborista y asesor médico del TUC, dieron su apoyo activo.
Aunque la revuelta franquista incluyó parte de las fuerzas armadas españolas, la mayoría continuó apoyando al gobierno y, a pesar de su apoyo monárquico, Franco no restauró la monarquía. Tampoco se unió a sus aliados alemanes e italianos en la Segunda Guerra Mundial, que siguió rápidamente al final de la guerra civil, momento en el que el gobierno de Stalin, que había estado suministrando armas a España para combatir a las tropas alemanas, firmó su pacto de amistad con Hitler.
Aunque el Partido Conservador en Gran Bretaña apoyaba mayoritariamente a Franco, un grupo influyente hizo campaña activamente para que el gobierno británico interviniera a favor de los republicanos, argumentando que los intereses capitalistas británicos estarían en peligro si Alemania controlaba España y, a través de ella, el Mediterráneo. Otros sectores del Partido Conservador, aunque conscientes de la fuerza del argumento, consideraban que la intervención británica podría provocar la guerra con Alemania para la que aún no estaban preparados.
La Guerra Civil desde el principio estuvo ensombrecida por la rivalidad de intereses capitalistas entre las potencias, Alemania buscando una base en el Mediterráneo y Gran Bretaña, Francia y Rusia que querían evitarla. Además, el capitalismo alemán buscaba controlar la riqueza mineral en España. Hugh Thomas dice que la condición de Alemania para armar a las fuerzas franquistas «era la participación alemana en todos los importantes proyectos de mineral de hierro en España». A cambio de este rico premio, Alemania entregó suficiente material bélico a España para inclinar finalmente la balanza a favor de los nacionalistas.»
Esta también era la opinión de los anarquistas y anarcosindicalistas:
« La rebelión no habría tenido lugar si los fascistas españoles no hubieran llegado ya a un acuerdo con Hitler y Mussolini, quienes acordaron un acuerdo de ayuda mutua contra España, para avanzar en su ambición imperialista. » (Three Years of Struggle in Spain. Freedom Press).
Además, Alemania e Italia, así como el gobierno francés del Frente Popular, aprovecharon la oportunidad para probar nuevas armas de guerra en condiciones de batalla.
Dentro de España, la alineación del lado franquista dependía en gran medida de los grandes terratenientes y de la Iglesia, ambos con sus privilegios amenazados por el gobierno del Frente Popular. Se estimaba en 1931 que más de la mitad de la tierra total pertenecía a menos del uno por ciento de la población y la intención declarada del Gobierno era romper el control de los terratenientes. No fueron los capitalistas quienes en su mayoría apoyaron la rebelión franquista—también veían a los grandes terratenientes como sus enemigos.
Los partidos capitalistas pertenecían al Frente Popular, y el gobierno que estaba en el poder en el momento de la rebelión estaba compuesto íntegramente por «radicales» y «progresistas». Aunque el «Partido Socialista» español (similar en perspectiva al Partido Laborista británico) era el partido más grande en el Parlamento, no estuvo en el gobierno hasta unos seis meses después del inicio de la guerra.
El objetivo declarado del gobierno del Frente Popular era establecer en España una «democracia parlamentaria al estilo inglés», pero ¿hasta qué punto representaba esto las opiniones de los votantes y partidos del Frente Popular? Sin duda era el objetivo de los «socialistas» y de los sindicatos con los que estaban aliados, así como de los partidos capitalistas en el gobierno, pero la mayoría de los demás partidarios del Frente Popular se oponían completamente a ello.
Los comunistas españoles dijeron que ese era también su objetivo, y por ello fueron condenados por trotskistas y anarquistas. Habría sido muy extraño que los comunistas españoles, que apoyaban la dictadura de Stalin en Rusia, realmente hubieran favorecido la democracia. De hecho, para ellos fue solo una maniobra política temporal, como dijo el comunista José Díaz:
« Intentar establecer la dictadura del proletariado habría significado saltarse una etapa necesaria de desarrollo…» (Lecciones de la Guerra de España, 1936-1939).
Argumentó que la divulgación prematura del verdadero objetivo habría dificultado al gobierno obtener ayuda del extranjero.
El mayor grupo de partidarios del Frente Popular, los organismos anarquistas y sindicales que publicaban conjuntamente Three Years of Struggle in Spain, no ocultaban su total oposición a la «democracia parlementeria» y decidían impedir su funcionamiento. Se burlaban de la idea de que «la revolución por la que luchábamos» era «un nuevo tipo de república democrática: que nuestra política debía circular en la órbita de la tradición democrática occidental de Inglaterra y Francia.»
Su objetivo en la guerra había sido, decían, «que el proletariado repeliera al Estado, sin importar qué partidos políticos y económicos se interpusieran en el camino.» Se quejaban de que los gobiernos republicanos desde 1931 no habían sido menos represivos que la monarquía. Escribiendo cuando terminó la guerra, tuvieron que admitir que, al participar en el gobierno, ayudar a formar un ejército regular y permitir el control ruso, tuvieron que llegar a un compromiso: «nadie lo sabe mejor ni se arrepiente más que nosotros.»
Es evidente que el Frente Popular era una fachada, y nunca hubo unidad de la clase trabajadora para la «democracia parlamentaria». El curso de la guerra sacó a la superficie la amarga antagonía de las facciones rivales con acusacionesmutuas de asesinato y traición y la declaración: «ni en la guerra ni en la revolución la España antifascista ha tenido un enemigo peor que el estalinismo.» Acusaron a los comunistas de sostener la postura de «Mejor perder la guerra que permitir la revolución».
La realidad es que los métodos políticos democráticos requieren cierto grado de desarrollo, incluida la madurez de la clase trabajadora, algo que no existía en España en 1936. Olivera, él mismo partidario de la democracia, escribió en la revista laborista Labour (septiembre de 1936) que los capitalistas industriales eran neutrales o prorrepublicanos y describió la rebelión franquista como «el último golpe del feudalismo». Pero creía que en ese momento las «instituciones liberales» no podían arraigarse en España.
España es muy diferente hoy en día. Se han logrado grandes avances en el desarrollo industrial y las ideas anarcosindicalistas han perdido gran parte de su atractivo. El capitalismo español, con su monarquía limitada y sistema parlamentario, está ahora en proceso de alinearse con los de las potencias europeas en el Mercado Común.
(Socialist Standard, marzo de 1979)